Desde o começo (1:1) este livro apresenta-se como um apocalipse ou revelação, como um abrir do véu sobre os mistérios do futuro, que culminam com o triunfo de Jesus Cristo. Ainda que apocalipse seja na verdade profecias,
O livro do Apocalipse trata do tema da marca da besta com
uma seriedade impressionante e, quando fala daqueles que a recebem, usa a
linguagem mais forte e ameaçadora que poderíamos imaginar. Se você quer tirar
as dúvidas, leia as três mensagens angélicas (Apocalipse 14:6-12),
especialmente a terceira. Segundo a revelação, os que receberem a marca da
besta se perderão. O mais terrível é que a maioria das pessoas a receberá, a
menos que saiba do que se trata e decida colocar-se ao lado de Deus, custe o que custar.
Outro fato que se torna claro no Apocalipse é que a humanidade
se está a dividir rapidamente em dois grupos: aqueles que seguirão a besta e a sua
imagem e os que receberão a marca de Deus "os que guardam os mandamentos
de Deus e a fé em Jesus". Deus o ajude a estar entre estes últimos, pois
eles receberão a vida eterna.
Sendo que este tema tem uma transcendência tão significativa
para a vida eterna, oremos a Deus pedindo a unção do Espírito Santo a fim de
que se cumpram as promessas feitas por nosso Senhor Jesus: "Mas o
Consolador, a quem o Pai enviará em Meu nome, Esse vos ensinará todas as coisas
e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito" (São João 14:26).
"Quando vier,... o Espírito da verdade, Ele vos guiará a toda a
verdade" (São João 16:13). "E conhecereis a verdade, e a verdade vos
libertará" (São João 8:32). "Se, pois, o Filho vos libertar,
verdadeiramente sereis livres" (São João 8:36).
Em que Consiste a
Marca da Besta?
Sendo que o anticristo se coloca em lugar de Cristo e se
opõe a Ele, é lógico supor que a marca, o selo ou sinal do anticristo seja
oposta à de Cristo, ou uma substituição dela. Um estilo comparativo das
diversas profecias bíblicas relativas ao anticristo reforça esta realidade.
Temos um exemplo disto na profecia de Daniel 7, onde o chifre pequeno, símbolo
do anticristo, perseguiria durante "um tempo, dois tempos e metade dum
tempo" (Daniel 7:25). O Apocalipse declara que este período é igual a 42
meses ou 1.260 dias proféticos (Apocalipse 12:4, 6; 11:2 e 3). Daniel fala do
mesmo poder perseguidor que Apocalipse 13, e nos ajuda a compreender em que
consiste a marca da besta.
1. Qual é a marca de Deus, que seria aplicada
na fronte do remanescente fiel?
Rª:
“E também lhes dei os meus sábados, para que servissem de sinal entre mim e eles;
para que soubessem que eu sou o SENHOR que os santifica.” Ezequiel 20:12
(cf. Apocalipse 7:2,3; 9:4; Isaías 8:16; Ezequiel 20: 20; Êxodo 31:13.)
Nota: Tendo em
conta que Jesus disse que não mudou a lei e que não autoriza mudá-la (São
Mateus 5:17, 18), e que o remanescente que receberia o selo de
Deus seria obediente a Seus mandamentos (Apocalipse 14:12), fica claro que Deus
não mudou o Seu sinal (o santo sábado). Ainda mais: no Apocalipse há uma séria
advertência para os que alteram a Palavra de Deus (Provérbios 30:5, 6) e
terríveis maldições de Deus para quem acrescente algo a Sua Palavra ou dela
tire alguma coisa (Apocalipse 22:18,19).
2. Qual seria a marca substitutiva da falsa
autoridade do anticristo?
Rª: “E proferirá palavras contra o Altíssimo, e destruirá os
santos do Altíssimo, e cuidará em mudar os tempos e a lei;
e eles serão entregues na sua mão, por um tempo, e tempos, e a metade de um
tempo.” Daniel 7:25.
Nota: Já vimos (voltaremos
a estudar esse assunto) que a mudança do sábado para o domingo foi realizada
contra a expressa vontade de Deus. A observância do domingo é uma marca da pseuda-autoridade
de Roma. Outra alteração que o papado fez na lei de Deus foi tirar do catecismo
o mandamento que proíbe adorar ou reverenciar as imagens (Êxodo 20:4-6).
Durante a sexta trombeta, junto com uma série de graves pecados, é apresentada
a adoração de imagens (Apocalipse 9:20, 21). Deus é muito claro em dizer que
não aceita que O adorem por meio de imagens (Isaías 42:8). Por isso é que em
Apocalipse 21:8 e 22:15 se diz que os idólatras não se salvarão. Deus é
Espírito e só aceita uma adoração espiritual (João 4:23, 24).
A Outra Besta e a
Imposição da Marca.
3. Na época em que a primeira besta é levada a
cativeiro, que outro símbolo profético nos apresenta o Apocalipse?
Rª: “Se alguém leva em cativeiro, em cativeiro irá; se
alguém matar à espada, necessário é que à espada seja morto. Aqui está a
paciência e a fé dos santos.
E vi subir da terra outra besta, e tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro;
e falava como
o dragão.” Apocalipse 13:10, 11.
Nota: Todas as
características da segunda besta assinaladas na profecia cumprem-se nos Estados
Unidos. Surgiram como nação em 1776 num território não habitado por outra nação
civilizada (na profecia surge da terra e não do mar, o qual em Apocalipse 17:15
simboliza zonas densamente povoadas). No seu começo fala como cordeiro, belo
símbolo de seus ideais de liberdade, porém chegará o momento em que a profecia
diz que falaria como dragão.
4. Que farão os Estados Unidos (nação protestante), que nos faz supor
que quando a Terra se maravilhar após o papado haverá uma união das igrejas? Apocalipse
13:11-17.
“E vi subir da terra outra besta, e tinha
dois chifres semelhantes aos de um cordeiro; e falava como o dragão.
E exerce todo o poder da primeira besta na sua presença,
e faz que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja chaga mortal fora curada." Apocalipse
13:11,12.
“ E faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres,
livres e servos, lhes seja posto um sinal na sua mão direita, ou nas suas
testas.
Para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele
que tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o
número do seu nome.” Apocalipse 13:16,17
Nota: Os
versículos 11-17 do capítulo 13 do Apocalipse nos ajudam a entender que os
Estados Unidos tomariam a iniciativa de obrigar as pessoas a receber a marca da
besta, repudiando suas atuais ideias de liberdade.
5. O que a segunda besta ordenaria que os
moradores da Terra fizessem?
Rª: “…E engana os que habitam na terra com sinais que lhe
foi permitido que fizesse em presença da besta, dizendo aos que habitam na
terra que fizessem uma imagem à besta que recebera a ferida da espada e vivia.”
Apocalipse 13:13, 14.
Nota: A primeira
besta fazia com que a adorassem utilizando um sistema legislativo repressivo
pelo qual o governo civil perseguia e até matava os dissidentes. Aqui se diz
que será feita uma imagem ou cópia, ou seja, um sistema legislativo ou leis
repressivas semelhantes para conseguir os mesmos resultados obtidos durante a
época da inquisição. A imagem à primeira besta se formará quando o Estado e a
Igreja se unirem para impor um dia oficial dc culto.
6. Onde será posta a marca da besta?
Apocalipse 13:15-17.
R: “E faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres,
livres e servos, lhes seja posto um sinal na sua mão direita, ou nas suas testas.”
Apocalipse 13:16
Nota: A testa
representa a mente, com a qual servimos a Deus (Romanos 7:25). A mão é símbolo
de trabalho (Eclesiastes 9:10). Os que aceitam o domingo intelectualmente
receberão o sinal em sua mente, aqueles que trabalharem no sábado para não
serem boicotados ou mortos, receberão o sinal em sua mão. A marca será imposta
quando se decretar uma lei proibindo comprar ou vender àqueles que não tiverem
a marca da besta. É lógico que quem viola o sábado na atualidade é culpado de
violar a santa lei de Deus e, portanto, está em pecado (I João 3:4). Aqueles
que conscientemente aceitam a substituição do sábado pelo domingo se encontram
em rebelião contra a lei divina, com a mesma responsabilidade que terão aqueles
que receberem a marca da besta na crise final que precede o retorno de Cristo.
7. De acordo com a mensagem do terceiro anjo,
que terrível advertência faz Deus àqueles que receberem a marca em sua fronte
ou em sua mão? Apocalipse 14:8-11.
Rª: “Também este beberá do vinho da ira de Deus, que se
deitou, não misturado, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e
enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro.” Apocalipse 14:10
Os que tem a Fé em Jesus.
8. Como expressarão a fé em Jesus os
integrantes do remanescente fiel? Apocalipse 14:12; Atos 5:29.
Rª: “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão os que
guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.” Apocalipse 14:12
Nota: Através de
Apocalipse 9:4 sabemos que durante a quinta trombeta é dada a ordem de proteger
os que têm o selo de Deus em sua fronte, o que mostra Deus atuando em favor de
Seu remanescente fiel e cumprindo Sua promessa do Salmo 119:165 : "Grande
paz têm os que amam a Tua lei; para eles não há tropeço."
9. Quem se levantará em defesa do remanescente
fiel durante a tremenda angústia derivada da perseguição que haverá? Daniel
12:1.
Rª: “E NAQUELE tempo se levantará Miguel, o
grande príncipe, que se levanta a favor dos filhos do teu povo, e
haverá um tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até àquele
tempo; mas naquele tempo livrar-se-á o teu povo, todo aquele que for achado
escrito no livro.”
Nota: Miguel, que
significa "Quem é como Deus?", é um dos nomes de Cristo. Em Judas 9
Miguel aparece como o Arcanjo (chefe dos anjos). Jesus usa o nome de Miguel só
quando aparece para enfrentar decididamente a Satanás, o qual queria ser como
Deus (Isaías 14:14). Encontramos um exemplo disto em Apocalipse 12:7. Nos
versículos citados nesta pergunta (Daniel 12:1, 2) se menciona a ressurreição
que ocorrerá quando Jesus voltar para os Seus (João 5:28, 29; I Tessalonicenses
4:16 ). Jesus mesmo Se levantará em favor de Seu povo e os libertará.
10. Que prometeu nosso Senhor Jesus Cristo a
todos aqueles que O seguirem sob qualquer circunstância?
Rª: “NÃO se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede
também em mim.
“Na casa de meu
Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Vou
preparar-vos lugar.
E quando eu for
(Ele foi), e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo,
para que onde eu estiver estejais vós também.” João 14:1-3.
Nota: Deus deseja
que todos nos salvemos ( I Timóteo 2:3, 4 ) e Satanás quer desesperadamente que
nos percamos. Expressamos nossa decisão por meio da obediência. A Santa Bíblia
ensina que somos escravos daquele a quem obedecemos, "seja do pecado, para
a morte, ou da obediência, para a justiça" (Romanos 6:16). Nisto não
existe neutralidade. Jesus disse claramente: "Quem não é por Mim, é contra
Mim; e quem comigo não ajunta, espalha" (Mateus 12:30). Mas não se esqueça
de que, assim como todas as promessas do Apocalipse são para os vencedores, em João
14:1-3 o Senhor Jesus promete uma morada celestial para os fiéis.
A minha decisão - Senhor Jesus toma a minha vida, ela é Tua;
intercede por mio ante o Pai. Guarda-me durante o tempo de angústia e dá-me a
vida eterna quando voltares para biscar o Teu povo.
José Carlos Costa, pastor
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