O Cristo ressuscitado chama agora a João para que suba no
Espírito para ter uma nova visão e um olhar dentro do céu (Apoc. 4:1). O
Espírito lhe permite ver através de "uma porta aberta" na sala do
trono do Todo-poderoso. Tal privilégio foi concedido só a poucos servos de
Deus, tais como Miqueias (1 Reis 22:19-22), Isaías, Ezequiel e Daniel. Enquanto
Isaías estava adorando no templo de Jerusalém tinha visto Deus sentado em um
trono no céu, rodeado por serafins e anjos. Esses guardiões do trono estavam
louvando a Deus cantando: "Santo, santo, santo, Jeová dos exércitos; toda
a terra está cheia de sua glória" (Isa. 6:3).
Enquanto estava cativo em Babilónia, também foi permitido ao
profeta e sacerdote Ezequiel ver os céus abertos. Conta que viu a semelhança de
4 criaturas viventes sustentando o trono de Deus. Esses seres levavam o trono
semelhante a uma carruagem para Jerusalém para convocar a cidade apóstata
diante do divino Juiz. Descreve os 4 seres como tendo 4 asas e 4 rostos que se
pareciam com os rostos de um homem, um leão, um boi e uma águia (Ezeq. 1:5, 6,
10). Sobre as cabeças dos 4 portadores do trono, Ezequiel viu "uma
expansão a maneira de cristal maravilhoso" (v. 22) e ainda por cima
daquele firmamento, "a figura de um trono" com alguém sentado sobre
ele que tinha "a forma de homem" (v. 26). Ao redor do trono viu um arco-íris
(v. 28). O impacto dessa visão do trono foi tão entristecedora que Ezequiel diz
que ao contemplá-la "caí com o rosto em terra" (v. 28, NBE).
Quando João estando em Patmos descreve sua visão do trono,
usa palavras que fundem as duas visões anteriores de Isaías e Ezequiel. Embora
contemple a majestade do Deus de Israel, só descreve a Deus por sua aparência
de brilho que resplandecia como o "jaspe" e a vermelha "cornalina"
[BJ]. Além disso, vê um halo em forma de um arco-íris, semelhante em aspecto à
esmeralda, ao redor do trono (Apoc. 4:3), como se queria significar que a graça
divina rodeia a justiça omnipotente. João também vê 4 criaturas viventes ao
redor do trono que se parecem com os que Ezequiel havia descrito (vs. 6, 7).
Entretanto, João os combina com os serafins da visão de Isaías, porque diz que
cada ser tinha 6 asas em vez de 4 (Apoc. 4:9) e tinha um rosto em vez de 4 (ver
Ezeq. 1:6). Também diz que os seres estavam "cheios de olhos pela frente e
por trás" (Apoc. 4:6), um detalhe tirado das rodas do trono de Deus que
aparece no Ezequiel 1:18. O Apocalipse mostra uma fluidez com o simbolismo
hebreu que desafia nossa exigência de exatidão fotográfica.
Uma característica importante na visão que João teve do
trono, que não se vê nos profetas anteriores nem nas visões apocalípticas
judaicas, é a de 24 pequenos tronos ao redor do trono de Deus sobre os quais
estão sentados 24 anciões [presbúteros] "vestidos de roupas brancas, com coroas
de ouro em suas cabeças" (Apoc. 4:4). Estes anciões, que se mencionam 12
vezes no Apocalipse (4:4, 10; 5:8, 11, 14; 7:11-13; 11:16; 14:3; 19:4), são
aparentemente o cumprimento da predição apocalíptica de Isaías, de que Jeová
manifestaria seu reino glorioso "diante de seus anciões" (Isa.
24:23).
Com frequência o número 24 se entendeu como a soma de 12 e
12, sugerindo 12 representantes de Israel e da igreja respectivamente, mas
seria arbitrário partir o grupo de anciões em duas unidades. Jesus havia dito
que seus apóstolos se sentariam "em tronos para julgar as doze tribos de
Israel" (Luc. 22:30; Mat. 19:28). João vê seu cumprimento em sua visão do milénio
em Apocalipse 20:4. Entretanto, as visões do trono com os anciões em Apocalipse
4 e 5 têm o propósito de descrever uma atividade celestial nos dias de João.
Isso significa que João mesmo não pode ser um dos 24 anciões que estão no céu.
Além disso, os 24 anciões não se desempenham como juizes, mas sim como
sacerdotes reais que adoram a Deus com cânticos de louvor e lançam suas coroas
diante do trono (Apoc. 4:10), têm harpas em suas mãos e apresentam a Deus as
orações de seu povo em suas taças de ouro cheias de incenso (5:8).
No Israel da antiguidade ficaram à parte 24 ordens
sacerdotais da tribo do Levi para atender a ordem do culto sagrado e também 24
ordens para o ministério de profetizar, com o acompanhamento de liras, harpas e
címbalos (1 Crón. 24:3, 4; 25:1, 6, 9-31). Isto indica que João viu no céu os
representantes do povo de Deus do velho pacto.
No Apocalipse se faz uma distinção entre os
"anciões" e os anjos de Deus (Apoc. 5:11; 7:11 ) e constitui um grupo
novo e sem par ante o trono de Deus. Formam um característico importante da
visão do capítulo 4. Podem ver-se como homens glorificados que saíram
vitoriosos sobre o pecado e a tentação. Todos morreram como vencedores. Têm
três características que cumprem as promessas de Cristo aos fiéis em Apocalipse
2 e 3: os tronos, os vestidos brancos e as coroas [stéfanos] de vitória (ver
3:5, 11, 21). L. W. Furtado comenta: "Estando [Apoc. 4] precisamente
depois destas promessas [de Apoc. 3], a visão dos 24 anciões parece ser a
segurança da realidade celestial das promessas".1 Que os anciões estejam
sentados sobre tronos que rodeiam o trono de Deus, é de grande significado:
"A estes personagens lhes dá uma posição e honra que
nega aos anjos mais elevados, até às criaturas viventes; mas sua condição e
honra correspondem perfeitamente às promessas feitas precisamente um pouquinho
antes no Apocalipse aos escolhidos".2
Assim podem ser identificados com os santos gloriosos que
foram levantados dos mortos pouco depois da própria ressurreição de Jesus (ver
Mat. 27:52, 53; Ef. 4:8). Ellen White o explica assim: "Aqueles
favorecidos santos ressurgidos saíram glorificados. Eram escolhidos e santos de
todos os tempos, desde a criação até os dias de Cristo... Davam testemunho de
que fora pelo Seu grande poder que tinham sido chamados de suas
sepulturas".3 "Ascenderam com Ele, como troféus de Sua vitória sobre
a morte e o sepulcro".4 A presença dos anciões no céu expressa a convicção
de que de fato tinha tido lugar a exaltação de Cristo.
Como assistentes sacerdotais de Cristo, representam o Israel
espiritual e confirmam a realidade gloriosa da esperança de Israel no reino
messiânico de Deus. Um dos anciões assegura a João em termos hebreus que o
"Leão da tribo do Judá, a raiz do Davi, venceu" (Apoc. 5:5). Seu
ministério na sala do trono de Deus é uma segurança para que as igrejas
permaneçam fiéis até o fim. Sobre isto comenta Feuillet:
"A ideia de que os santos do Antigo Testamento estão
presentes durante todo o desenvolvimento da história, e que têm um vivo
interesse no destino dos cristãos, não é nada escasso de magnificência.
Dificilmente se pode ser mais eloquente ao expressar a unidade interna que
governa toda a história da salvação e o elo essencial que une a ambos os
testamentos".5
Além disso, João descreve a presença dinâmica do Espírito de
Deus ao declarar: "E, diante do trono, ardem sete tochas de fogo, que são
os sete Espíritos de Deus" (Apoc. 4:5; ver 1:4). O profeta Zacarias tinha
explicado as sete luzes sobre a menorá do templo como "os olhos do Senhor,
que se passeiam por toda a terra" (Zac. 4:10, NBE). Na visão do trono de
Apocalipse 5, João conecta este sétuplo Espírito com Cristo como o Soberano de
sua igreja (v. 6), ressaltado dessa maneira que o Espírito é o Espírito de
Cristo.
A Liturgia Celestial
Depois de João descrever o que viu no céu, começa a dizer o
que escutou: a adoração de Deus em uma liturgia celestial. Ouviu os cantos antifonias
de adoração dos diferentes coros. Os quatro seres angélicos ou serafins
dirigiam em uma doxologia jubilosa, derivada do canto de adoração dos serafins
do Isaías 6: "Santo, santo, santo é o Senhor Deus Todo-poderoso, que era,
que é, e que há-de vir" (Apoc. 4:8).
O aspecto novo desta doxologia é o louvor acrescentado de
Deus como o Senhor da história: "que era, que é, e que há-de vir".
Esta sequência de passado, presente e futuro está formulada intencionalmente
para distingui-la das descrições que aparecem em Apocalipse 1:4 e 8, com o fim
de proclamar a soberania de Deus na história, desde o começo até o juízo final
(ver Apoc. 21:5). Esta caracterização do Deus de Israel garante o destino
prometido da humanidade. O Criador não abandonará as obras de suas mãos (Sal. 138:8).
Sua "vinda" determina o futuro do mundo. Deus nunca é simplesmente um
espectador dos assuntos humanos, mas sim está ativamente envolto em lhes dar
forma. Os serafins já louvam ao Deus Todo-poderoso porque é a fonte e a causa
de toda a realidade criada, especialmente, de seu povo eleito, o novo Israel de
Deus.
Todas as vezes que os serafins entoam sua doxologia de dar
"glória, honra e ações de graças" ao Soberano do universo, os 24
anciões respondem prostrando-se ante a majestade que está sobre o trono. Lançam
suas coroas ante o trono e adoram a Deus com uma aclamação significativa de
louvor:
"Senhor, digno é de receber a glória e a honra e o
poder; porque você criou todas as coisas, e por sua vontade existem e foram
criadas" (Apoc. 4:11 ).
Os anciões exaltam a dignidade de Deus, fundamentalmente
porque foi sua vontade planejar todas as coisas por sua sabedoria infinita (ver
Gén. 1), e produzir toda a realidade por seu poder criador. Esta fé hebraica
permaneceu como algo básico para a adoração de Deus na igreja apostólica (ver
At. 4:24; 14:15; 1 Ped. 4:19).
Merece uma atenção especial a forma em que os 24 anciões se
dirigem ao Criador, como "Senhor e nosso Deus" (Apoc. 4:11, NBE).
Assim como seus predecessores, o imperador Domiciano insistiu em que todo mundo
devia adorá-lo como o "Dominus et Deus noster" ("Senhor e nosso
Deus"). A adoração ao imperador ficou em vigor por meio do sacerdócio
pagão em um ritual anual na província romana da Ásia Menor. Ao fazer frente a
essa ameaça de totalitarismo, João anima a igreja a permanecer firme (ver Apoc.
2:10).
A descrição de um "arco-íris" ao redor do trono de
Deus (Apoc. 4:2) expressa a fidelidade do Criador a suas promessas. Ele é Deus
fiel, que guarda o pacto (Deut. 7:9), o "fiel Criador" (1 Ped. 4:19).
A visão do trono celestial busca evocar
nossa adoração de Deus em espírito e em verdade de maneira que a igreja sobre a
terra possa ser uma com a igreja no céu. A visão de João do trono de Deus
continua com a cena do capítulo 5.
Hans K.
LaRondelle
Referências
1 Hurtado,
"Revelation 4-5 in the Light of Jewish Apocalyptic Analogies", JSNT
25 (1985), p. 113.
2 Ibid.
3 Ellen
White, PE 184.
4 Ellen
White, DTN 786.
5 Feuillet, The Apocalypse, p. 211.
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